Официальные лица в Ираке опасаются начала израильской операции на своей территории. Повод для опасений дало произошедшее в Багдаде похищение исследовательницы Елизаветы Цурков, которая является гражданкой России и Израиля. Специалистка по радикальным движениям на Ближнем Востоке попала в руки проиранских иррегулярных формирований, заявляла канцелярия премьер-министра Биньямина Нетаниягу. Это породило слухи о намерении Тегерана пополнить свой обменный фонд. Но эксперты считают, что инцидент мог быть "импровизацией" шиитских боевиков.

О том, что в Багдаде растет беспокойство по поводу риска силового сценария со стороны Израиля, со ссылкой на источник сообщило базирующееся в Лондоне арабское издание "Элаф". По его данным, сигнал тревоги послало то, что факт громкого похищения был признан на высшем уровне: офис Нетаниягу открыто заявил, что Цурков, работавшая в Ираке над докторской диссертацией для Принстонского университета, была похищена в марте шиитской группировкой "Катаиб Хизбалла" (КХ). Собеседник "Элаф" выразил удивление, что исчезновение Цурков не обсуждалось во время последнего заседания Совета по национальной безопасности при правительстве Ирака, на котором председательствовал премьер-министр Мухаммед Судани.

Иракское правительство пока предпочитает делать осторожные комментарии в анонимных разговорах с журналистами, рассуждая о том, что инцидент может быть направлен на дестабилизацию внутренней обстановки. Но фигурирование в скандале проиранской группировки, которая известна ожесточенной борьбой с США и их союзниками, уже породило предположения, что Цурков, занимавшаяся изучением радикальных движений, могла быть передана в руки Тегерану. Иракские источники саудовского издания "Аль-Шарк аль-Аусат" в этом контексте предположили, что похищение направлено на то, чтобы стимулировать Израиль к переговорам о выдаче Исламской Республике задержанных по обвинению в подготовке терактов против израильских граждан.

Иракская арена в последние годы неоднократно привлекала к себе внимание израильтян. В 2021 году источник издания "Гаарец" в аппарате безопасности еврейского государства сообщил, что, согласно обзорам разведки, некоторые лояльные Исламской Республике парамилитарные формирования рассматривают Ирак как плацдарм для подготовки прямых ударов по Израилю. "Иран провел переоценку ущерба после того, как осознал, что ему будет трудно работать рядом с израильской границей, и взглянул на Западный Ирак по-новому, - заявлял собеседник издания. - Он перенаправил туда ракеты, которые могут поражать любую точку на израильской территории и которые можно транспортировать окольными путями на более близкие позиции".

В свою очередь, автономный регион Иракского Курдистана в минувшем году не раз подвергался массированным обстрелам со стороны Корпуса стражей исламской революции (КСИР), который мотивировал нападения стремлением демонтировать опорные объекты "Моссада", якобы причастного к разжиганию масштабных уличных протестов на территории Ирана. Несмотря на то, что израильская сторона и центральный Багдад соответствующие обвинения отвергали, эти военные инциденты продемонстрировали, как стремительно иракская арена превращается в пространство ирано-израильского противостояния после завершения боевой миссии коалиции по борьбе с "Исламским государством".

Как пояснил "НГ" приглашенный исследователь вашингтонского Института Ближнего Востока (MEI) и эксперт Российского совета по международным делам Антон Мардасов, шиитские группировки в Ираке не всегда действуют консолидированно. "Нередко сам Иран придумывал схемы, чтобы либо "слить" какую-то фракцию, либо ее проучить, - напомнил аналитик. - То, что похищение могло быть "импровизацией" одной из структур, вполне может быть правдой, как и то, что даже власти Ирана могли об этом не знать. С другой стороны, Тегеран был заинтересован санкционировать эту операцию". Собеседник "НГ" напоминает, что Цурков исследовала процессы внутри сирийской оппозиции и критиковала иранские власти.

Мардасов подчеркивает, что Ирак - это "серая зона", в которой очень сложно авторизовать подобные "операции". "Конечно, среди проиранских фракций есть свои противоречия, в том числе по бизнес-интересам, - обращает внимание собеседник "НГ". - Там всегда царит раздрай". Эксперт считает, что попытки изменить внутреннюю обстановку, в том числе за счет компромиссных премьерских фигур, зачастую саботировались, в том числе самими проиранскими формированиями. "Им не нужна сильная централизованная вертикаль власти. Пусть даже та, которая симпатизировала бы Ирану или лоббировала его интересы. Им необходим хаос, в условиях которого они будут проводить свои операции", - заметил Мардасов.

Собеседник "НГ" напоминает, что по Ираку наносят удары все иностранные силы - начиная с США и заканчивая Ираном, так что вероятность проведения Израилем точечных вылазок против позиций КХ выглядит неиллюзорной. В свою очередь, активизация израильтян на этой арене и некоторые силовые меры с их стороны вполне могут быть валютой в торге за освобождение исследовательницы. Впрочем, Мардасов обращает внимание на то, что вопреки существованию в Ираке разветвленной агентской сети официально Израилю действовать сложно. Одним из факторов становится в том числе та реальность, которая сложилась в еврейском государстве после прихода к власти в декабре праворелигиозного правительства во главе с Биньямином Нетаниягу.