Она станет частью Объединенных морских сил (CMF), которые включают 34 государства. Хотя оборонное ведомство уверяет, что новое подразделение предназначено для борьбы с разного рода контрабандистами, наблюдатели видят в нем инициативу по сдерживанию Ирана. Попытки администрации предыдущего президента США создать "морскую коалицию" против Тегерана вызывали у ее союзников только тревогу.

О том, что администрация президента Джо Байдена создает новую многонациональную оперативную группу, объявил глава CMF, командующий 5-м флотом ВМС США вице-адмирал Брэд Купер. Она дополнит несколько подразделений, которые уже функционируют в рамках CMF. Это группа по борьбе с международным пиратством, а также две других — по обеспечению безопасности в рамках Персидского залива и за его пределами. Новая инициатива предназначена для патрулирования морских путей между Египтом и Саудовской Аравией. К сфере ее ответственности относятся и воды Йемена. Такая реорганизация "отражает региональный консенсус в отношении важности морской безопасности в этих акваториях", подчеркнул Купер.

"Эта территория настолько обширна, что мы просто не можем справиться с ней в одиночку, поэтому постараемся добиться наилучших результатов, когда будем сотрудничать [с другими военно-морскими силами стран региона]", — сказал вице-адмирал.

Когда журналисты спросили Купера, связано ли появление новой оперативной группы с продолжающейся активностью проиранских сил, в том числе йеменских мятежников-хуситов, военачальник возразил, указав, что в защите нуждаются загруженные торговые маршруты через Красное море и Аденский залив. По словам Купера, отдельное подразделение в составе CMF будет бороться с торговлей людьми, контрабандой оружия, наркотиков и угля. Последнее является явным намеком на традиционный источник доходов для джихадистских группировок, действующих в Сомали.

Потеря влияния

Не исключено, что военно-морская инициатива призвана в том числе заретушировать трудности, с которыми то и дело сталкивается дипломатическая работа по проекции американского влияния на африканское побережье Красного моря. На днях стало известно о скорой отставке специального посланника США на Африканском роге Дэвида Саттерфилда, который не проработал на этой должности и нескольких месяцев. Источники эмиратского издания The National считают, что причиной могли стать не только профессиональные разногласия с помощником госсекретаря по делам Черного континента Молли Фи, но и неудовлетворенность Саттерфилда стратегией Вашингтона. В частности, это касается ситуации вокруг Эфиопии и Судана.

Как считают эксперты, ожидающаяся отставка неизбежно подорвет ту работу, которую администрация Байдена пыталась вести по урегулированию кризисов локального уровня. Тем более что в Аддис-Абебе и Хартуме у США нет одобренных дипломатических представителей и роль специального посланника была там очень важна, это подчеркивает бывший куратор суданского файла в Госдепартаменте и экс-сотрудник ЦРУ Кэмерон Хадсон. Судьба Хартума в последние годы вызывает у американцев наибольшие опасения с учетом сделки по созданию пункта материально-технического обеспечения ВМФ РФ в Порт-Судане (в настоящее время практически замороженной) и данных, что местные армейские круги не против тесного взаимодействия с российской стороной.

Повторение за Трампом

Формирование оперативной группы для "охраны" Красного моря и Аденского залива было неизбежно интерпретировано как желание сдержать расширение зоны иранских интересов, которая простирается широко по региону. Однако идея по большому счету является репликой инициативы администрации экс-президента США Дональда Трампа по созданию международной коалиции для защиты судоходных путей от Тегерана и лояльных ему сил. Несколько лет назад Вашингтон пытался привлечь к ней не только страны региона, но и европейских игроков. Отдельным аспектом амбициозного плана было желание заручиться военной помощью Израиля, который, согласно задумке, тоже должен был напрямую подключиться к обеспечению мер безопасности.

Стремление втиснуть ситуацию в контекст доминировавшей на тот момент в американской политике "ястребиной" стратегии по отношению к Ирану отпугнуло европейских союзников США. Так, Министерство обороны Великобритании в 2019 году не стало отвечать Трампу категоричным отказом, однако пообещало использовать в рамках этого формата исключительно те ресурсы страны, "которые уже есть в регионе", то есть уже развернутые на тот момент фрегаты Montrose и Duncan, без отправки дополнительных кораблей и, соответственно, без нового риска. А офис внешнеполитической службы ЕС призвал тогда к сдержанности инициаторов идеи с "антииранским" патрулированием .

Несмотря на то, что идея с морской коалицией не получила продолжения, как и другие ближневосточные инициативы администрации Трампа, она продемонстрировала отсутствие у международных игроков желания повышать ставки в разговоре с Ираном, который неизбежно принимает такие военно-морские проекты на свой счет.

Может быть, именно поэтому Пентагон попытался приуменьшить реальные цели новой оперативной группы. Как считает научный сотрудник Центра стратегических и бюджетных оценок (CSBA) Трэвис Шарп, если бы сейчас администрация Байдена сформировала специальное военно-морское подразделение для борьбы с теми же хуситами, многие страны региона просто бы отказались в нем участвовать. В связи с этим оптимальный вариант — создать формат, а потом повернуть его в нужную сторону, резюмирует исследователь.