Тезисы статьи в The New York Times

▪️В сирийском городе Хмеймим на торговых точках - парикмахерских, кебабных, автомастерской - есть вывески на русском языке. Однако большинство из них закрыты. Владелец кафе рассказал, что солдаты с расположенной неподалеку российской авиабазы больше сюда не заходят.

▪️Спустя десять месяцев после падения своего союзника, авторитарного президента Башара Асада, влияние России в Сирии практически не заметно. Большая часть ее войск покинула страну, а базы и инвестиционные проекты, созданные за десятилетие интервенции, в значительной степени заброшены.

▪️Новый президент Ахмед аш-Шараа, возглавлявший исламистские повстанческие силы, свергнувшие режим Асада и поставившие под угрозу интересы России в регионе, позволил Москве сохранить небольшое присутствие в Сирии.

▪️В среду он совершил свой первый визит в Москву в качестве президента, чтобы встретиться с Владимиром Путиным, своим бывшим врагом.

▪️"В случае с аш-Шараа мы явно видим преобладание прагматизма над идеологией", - заявила Асли Айдинтасбас, старший научный сотрудник Института Брукингса в Вашингтоне. "У него нет причин наживать себе еще одного врага, поскольку он пытается выжить в этом географическом регионе".

▪️Многие сирийцы, включая бывших повстанцев, ныне правящих страной, и бывших беженцев, вернувшихся домой, не жалеют о потери России. Она десятилетиями поддерживала жестокую диктатуру Асада и напрямую вмешалась в 13-летнюю гражданскую войну, развязав смертоносные бомбардировки сирийских городов и деревень.

▪️В ходе предыдущих контактов с российскими официальными лицами исламистские лидеры Сирии требовали экстрадиции Асада, находящегося в Москве, для проведения суда по делу о военных преступлениях и выплаты Россией военных репараций.

▪️Однако Сирия, находящаяся под давлением соседей и более крупных держав, сталкивается с многочисленными проблемами в сфере безопасности и экономики , которые могут побудить аш-Шара искать компромиссы. Его приоритеты - переговоры о снятии международных санкций и облегчение критической нищеты в стране, одновременно предотвращая внешнее вмешательство в процессе консолидации власти и обеспечения безопасности границ Сирии.

▪️По словам аналитиков, Россия ясно дала понять, что хочет сохранить свои авиабазы в Сирии - одну в Хмеймиме и другую поменьше в северо-восточном городе Камышлы - и продолжать использовать порт Тартус на побережье Средиземного моря.

▪️Вместе они предоставляют России единственные пункты пересадки в восточном Средиземноморье для самолетов и кораблей, следующих в Африку и из Африки.

▪️Представители МИД Сирии отказались прокомментировать планы правительства в отношениях с Россией. Однако политические аналитики и политики в Сирии заявили, что Москва не в состоянии предъявлять требования.

▪️"Реальность такова, что Россия продолжает оставаться в Сирии с большим синяком под глазом", - говорит Айдинтасбас, научный сотрудник Института Брукингса.

▪️По словам сирийских сотрудников служб безопасности, охраняющих контрольно-пропускные пункты возле Хмеймима и Тартуса, российские военнослужащие обязаны заранее уведомлять Службу внутренней безопасности Сирии о своих передвижениях и могут передвигаться только в сопровождении конвоя.

▪️Когда-то Россия контролировала военно-морскую базу в Тартусе, но теперь она может использовать только один причал с разрешения сирийцев, заявил Абед аль-Тальджи, независимый сирийский аналитик, работающий в Европе. По его словам, российская подводная лодка, которая раньше стояла в Тартусе, теперь находится в Алжире и Ливии. А военные корабли, сопровождающие российские грузы в Сирию, стоят на якоре у берегов Египта, добавил аль-Тальджи, отслеживающий морские перевозки.

▪️Расторгнув российский контракт на управление портом Тартус, сирийское правительство этим летом подписало соглашение с Dubai Ports World, которая согласилась инвестировать 800 миллионов долларов в объект, сообщил в интервью Ахмед Халиль, занимающий пост генерального менеджера порта с декабря.

▪️Халиль отметил, что дела в порту начали налаживаться после того, как президент Трамп снял большую часть санкций США. "Все причалы заняты, и у нас есть корабли, ожидающие прибытия", - сказал он.

▪️Существуют признаки продолжающейся торговли России с Сирией. Рулоны российской стали были среди товаров, складированных на причалах, которые репортеры NYT видели во время своего визита в августе.

▪️По словам ряда аналитиков, Россия также поставляла Сирии столь необходимые ей нефть и зерно по практически бросовым ценам.

▪️Сирии нужна поддержка России в Совете Безопасности ООН по важным вопросам безопасности и политики.

▪️Во-первых, аш-Шараа и его министр внутренних дел по-прежнему находятся в санкционном списке ООН, направленном против членов "Аль-Каиды" и "Исламского государства", заявил аль-Тальджи.

▪️Другая проблема - обеспечение соблюдения Договора о разъединении, который создал буферную зону вдоль Голанских высот и который Израиль нарушил, оккупировав сирийскую территорию с декабря.

▪️После свержения Асада Израиль неоднократно бомбил сирийские военные объекты , опасаясь, что оружие старого режима может попасть в руки враждебных ему сторон. Израиль также с подозрением относится к новым исламистским лидерам страны и в июле нанес авиаудары по зданию Министерства обороны в центре Дамаска.

▪️При режиме Асада российские войска участвовали в патрулировании южной границы Сирии вдоль Голанских высот. Дипломаты не исключают возможности возвращения России к этой роли для ослабления напряженности между Израилем и новым правительством.

▪️После нескольких месяцев тихих контактов в сентябре Россия направила в Дамаск делегацию высокого уровня во главе с вице-премьером Александром Новаком, главным энергетическим стратегом Путина, для переосмысления отношений.

▪️Новака встретил Махер аш-Шараа, брат президента, говорящий по-русски и женатый на россиянке. Считается, что Махер аш-Шараа отвечает за связи с Россией в аппарате президента. После визита Новака делегация Министерства обороны Сирии посетила российский учебный центр ПВО.

▪️Пока не ясно, обсуждаются ли какие-либо сделки.

▪️Однако старший научный сотрудник Института Брукингса в Вашингтоне Айдинтасбас утверждает, что президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган, близкий союзник президента Сирии, скорее всего, посоветует ему, основываясь на опыте, сбалансировать риск расстроить западных партнеров сближением с Россией с возможными выгодами в сфере безопасности и экономики.

▪️"Это стратегия Эрдогана, позволяющая балансировать между великими державами и открывать новые возможности для маленькой страны", - считает она.