"Земля, текущая молоком и медом" - так описывает Тора Землю Израиля, подчеркивая ее изобилие. Но если заглянуть сегодня в израильские магазины, это изобилие выглядит довольно странно. На полках полно йогуртов и молочных десертов, сыров из Франции и Италии, а обычного пакета трехпроцентного молока порой не найти даже в крупных супермаркетах. Куда же утекает молоко в стране, где коровы дают одни из самых высоких надоев в мире?

Израильская молочная отрасль считается одной из самых технологичных и продуктивных. При этом молоко часто утекает - в буквальном смысле - в трубу. Причина проста: в праздники и по субботам заводы не работают. Но коровам этого не объяснишь - их надо доить даже в Йом-Кипур. В этом году почти все нерабочие дни месяца тишрей пришлись на будни: к шаббатам добавилось еще девять дней простоя. По оценкам Совета по молочному хозяйству, за праздники пришлось уничтожить более восьми миллионов литров молока, которое невозможно было переработать. Миллионы шекелей убытков, раздраженные фермеры, недоумевающие потребители и высокопарные объяснения религиозных авторитетов: "Приходится платить за еврейский характер государства".

Но религиозные ограничения - лишь одна сторона медали. Молочный сектор - один из самых зарегулированных в Израиле. Государство решает, сколько литров может производить каждая ферма, по какой цене заводы купят молоко и сколько должен стоить пакет в магазине. Казалось бы, справедливо: контроль гарантирует стабильность. Но на практике все выходит иначе.

Когда цена на сырье слишком низкая, фермерам невыгодно наращивать производство. Когда заводы не могут поднять цену на базовые продукты, они переключаются на премиум-сегмент - десерты, сливки, сыры с трюфелями, на которые нет ценового регулирования. Так и возникает дефицит обычного молока на фоне избытка дорогих йогуртов.

В поисках решения ведомства ведут настоящую молочную войну. Министерство финансов во главе с Бецалелем Смотричем предлагает радикальный шаг: открыть импорт, снизить пошлины - и пусть конкуренция сделает свое дело. "Израильтяне платят за молоко почти вдвое больше, чем европейцы, - говорят в Минфине. - Почему бы не привозить молоко из Польши или Греции, чтобы снизить цены?"

На другой стороне баррикад - Министерство сельского хозяйства и фермеры. Их позиция: импорт не спасет, а уничтожит отрасль. Израильское молоко - не просто бизнес, а вопрос продовольственной безопасности. Да, оно дорогое, зато местное и надежное. Откроем рынок - фермы разорятся, и страна станет зависимой от импорта. А импортный рынок нестабилен: сегодня дешево, завтра - вдвое дороже из-за засухи в Европе или войны на Черном море. Израиль, с его уникальной системой самообеспечения, не может позволить себе такую зависимость. К тому же сырое молоко хранится недолго, и его перевозка требует затрат. Неизвестно, как это скажется на конечной цене.

Совет по молочному хозяйству предлагает более рациональный путь: не расширять импорт, а вкладываться в модернизацию. План состоит из девяти шагов: обновление оборудования на фермах и заводах, создание независимых кормовых центров, внедрение цифровых систем управления, помощь мелким фермерам в объединении в кооперативы и др. Цена вопроса - около 300 миллионов шекелей в год. Немало, но сопоставимо с тем, что государство теряет ежегодно на компенсациях, дотациях и временных решениях вроде отмены пошлин. Главное - инвестируя в технологии, Израиль может сохранить продовольственную независимость, снизить себестоимость молока и сделать его доступнее, не разрушая отрасль.

В то же время открытие рынка не обязательно зло - если подойти к нему разумно. Импорт может быть "предохранительным клапаном": устанавливать ежегодные квоты на беспошлинное молоко, чтобы стабилизировать рынок и не допускать дефицита.

Есть и другие практичные решения. Например, организовать на заводах "праздничные смены" с нееврейским персоналом под надзором раввината - как это делается в других отраслях; создать стратегический запас сухого или пастеризованного молока; наладить логистику перевозки сырья туда, где больше перерабатывающих мощностей. Почему этого не происходит? Потому что привычные рутинные расходы кажутся проще и безопаснее, чем реформы. Ведь за любое новшество кому-то придется нести ответственность и брать на себя риск.

Разумеется, не обходится без политики. Ни одно ведомство не готово уступить, признать правоту другого. Это уже не вопрос денег или убеждений - а вопрос власти, иерархии и, как бы неуместно это звучало в аналитическом тексте, - понтов.

Между тем вернуть молочные реки Израилю можно только с продуманной комбинацией мер. Нужны инвестиции в технологии и производственные мощности - чтобы фермы и заводы могли перерабатывать больше и дешевле. Нужна гибкая система регулирования - чтобы цены отражали реальность и обновлялись автоматически, а не решались в кулуарах. Нужен разумный, предсказуемый импорт - не как крайняя мера, а как часть общей стратегии. А еще - немного политической воли и согласованности.

Молоко - не нефть. Его нельзя хранить про запас и добыть по первому требованию. Это живой ресурс, зависящий от людей, коров, земли, воды и заботы. Израиль уже доказал, что может превратить пустыню в сад. Осталось научиться заменять бюрократию здравым смыслом. Тогда Земля Израиля действительно переполнится и молоком, и медом, и всем, что должно попадать на наш стол - а не утекать в никуда.