Это вызвало серьезную тревогу в Вашингтоне на фоне опасений, что Тегеран может попытаться перекрыть Ормузский пролив - один из важнейших мировых маршрутов поставки нефти. Об этом сообщили два высокопоставленных источника в американской администрации агентству Reuters.
Подготовка к возможному минированию, ранее не освещенная в СМИ, была зафиксирована после удара Израиля 13 июня, но, по словам источников, мины так и не были развернуты. Неясно также, были ли они позже выгружены обратно.
По оценке американской разведки, загрузка мин могла быть либо реальной подготовкой к блокаде, либо намеренной демонстрацией силы, направленной на психологическое давление. Источники не раскрыли, каким образом была получена информация - однако подобные данные обычно основываются на спутниковых снимках и агентурной информации.
"Благодаря решительным действиям президента в операции "Полуночный молот", успешной кампании против хуситов и политике максимального давления, Ормузский пролив остается открыт, а свобода навигации восстановлена", - прокомментировал представитель Белого дома.
Министерство обороны США и миссия Ирана при ООН от комментариев отказались.
Ключевой энергетический маршрут
Через Ормузский пролив, ширина которого составляет всего 34 км, с судоходными коридорами по 2 км в каждую сторону, проходит до 20% мировых поставок нефти и газа. Через него экспортируют нефть Саудовская Аравия, Кувейт, ОАЭ, Ирак и почти весь СПГ - Катар. Даже сам Иран экспортирует большую часть своей нефти через этот маршрут, что теоретически сдерживает его от попыток закрытия пролива, хотя Тегеран не раз угрожал такой мерой.
Согласно данным Управления военной разведки США (DIA), по состоянию на 2019 год Иран располагал более чем 5 000 морских мин, которые можно оперативно развернуть при помощи скоростных катеров.
Ответственность за безопасность в регионе несет Пятый флот США, базирующийся в Бахрейне. В преддверии американских ударов все противоминные корабли были временно выведены из региона - в ожидании возможного иранского ответа на саму базу флота.
Читайте также
Фактически ответ Ирана в первые сутки ограничился ракетным ударом по американской базе в Катаре, который не привел к жертвам. Однако официальные лица США не исключают, что Тегеран готовит дополнительные ответные меры, в том числе угрозы на море.
Ормузский пролив уже давно рассматривается как геополитическая "точка давления", с помощью которой Иран может дестабилизировать глобальные энергетические рынки. Однако на этот раз, несмотря на военную эскалацию, цены на нефть упали более чем на 10%, поскольку фактической блокады не произошло и поставки не были нарушены. Тем не менее ситуация остается крайне напряженной.