Джо Байден, которому 81 год, и Дональд Трамп, которому 77 лет, являются старейшими кандидатами в президенты в истории США (к концу полномочий президенту Рональду Рейгану было 78 лет). Но, согласно опросам общественного мнения, преклонный возраст представляет для Байдена большую проблему в отношениях с избирателями, чем для Трампа. Тем более что, как пишет The Wall Street Journal (WSJ) со ссылкой на 45 источников среди республиканцев и демократов, состояние президента США Джо Байдена ухудшается.

Если Байден выиграет выборы в этом году, то в конце срока ему исполнится 86 лет. Экс-президент США Дональд Трамп, который всего на четыре года младше Байдена, не упускает случая "потроллить" своего "пожилого" соперника. К примеру, в феврале Трамп заявил, что нынешний глава Белого дома может "не дотянуть" до выборов президента страны, которые пройдут в ноябре. "Ноябрь будет непростым для Джо Байдена, если он вообще будет. Я не знаю, дотянет ли он до стартовых ворот", - сказал экс-президент Трамп на встрече со сторонниками в городе Рок-Хилл (штат Южная Каролина).

Подписывайтесь на наш телеграм-канал: zahav.ru - события в Израиле и мире

Возраст и когнитивные способности президента Байдена — основные вопросы в его избирательной кампании на второй срок. Большинство избирателей, поддержавших Байдена в 2020 году, теперь говорят, что он слишком стар, чтобы эффективно руководить страной. В начале 2024 года спецпрокурор США Роберт Хур представил доклад, где Байден был назван "пожилым человеком с добрыми намерениями и плохой памятью". Доклад Хура был опубликован на неделе, когда Байден допустил ряд громких оговорок. Например, перепутал экс-канцлеров Германии Ангелу Меркель и Гельмута Коля и рассказал о недавней встрече с экс-президентом Франции Франсуа Миттераном (умер в 1996 году).

Белый дом резко осудил отчет спецпрокурора. Ян Сэмс, представитель офиса юрисконсульта Белого дома, заявил, что документ включает неточную, необоснованную и неуместную критику. Вице-президент Камала Харрис назвала доклад спецпрокурора политически мотивированным.

В Белом доме утверждают, что президент остается "резким и энергичным", но многочисленные источники, на которые опирается The Wall Street Journal, утверждают, что это не так. 45 политиков среди республиканцев и демократов отметили ухудшение состояния президента и снижение его вовлеченности в государственные дела. Он часто делает долгие паузы в речи, у него проблемы с памятью.

По информации пяти источников, Байден на встрече с лидерами конгресса по вопросу финансирования Украины в январе 2024 года говорил так тихо, что некоторые участники встречи слышали его с трудом. Президент США сверялся с записями, чтобы сделать очевидные выводы, делал длинные паузы и иногда надолго закрывал глаза, из-за чего присутствующие задавались вопросом, не заснул ли он.

WSJ отмечает, что на протяжении большей части своей карьеры Байден пользовался репутацией на Капитолийском холме как искусный переговорщик по законодательным сделкам. Он разбирался в деталях проблем и понимал мотивы и потребности оппонентов. Однако за последний год его репутация ухудшилась.

Издание обращает внимание на оговорки Байдена. Во время февральского сбора средств в Нью-Йорке президент сказал, что общался с умершим в 2017 году канцлером Германии Гельмутом Колем на встрече "Большой семерки" в 2021 году. В том же месяце на другом мероприятии по сбору средств он сказал, что во время саммита G7 разговаривал с бывшим президентом Франции Франсуа Миттераном, который умер в 1996 году.

Бывший спикер палаты представителей Кевин Маккарти рассказал, что в прошлом году на переговорах о повышении потолка госдолга поведение Байдена менялось день ото дня: в некоторые дни он "свободно и спонтанно обменивался репликами с республиканцами, в другие дни бубнил и, как казалось, полагался на подготовленные записки с тезисами". Такое же впечатление о тех переговорах осталось еще у двоих собеседников газеты. Люди, которые работали с Байденом, когда он был вице-президентом, говорят, что сейчас он делает все еще медленнее, и описывают его как человека, у которого бывают "хорошие и плохие моменты".

В Белом доме на просьбу WSJ о комментарии назвали такие заявления о президенте политически мотивированными. "Республиканцы в конгрессе, мировые лидеры и непартийные эксперты в сфере безопасности сами говорили, что Байден - грамотный и эффективный лидер с большим багажом успешных законодательных решений. Теперь, в 2024 году, республиканские члены палаты представителей делают ложные заявления в рамках политической тактики, которая прямо противоречит прежним заявлениям, сделанным ими и их коллегами", - заявил представитель Белого дома Энрю Бейтс.

В штабе Байдена осознают наличие проблемы, в марте - в рамках предвыборной кампании - президент запустил новую телевизионную рекламу, которая высмеивает его возраст. Ролик, который начинается с того, что он с улыбкой признает, что он "не молодой парень", появляется на экранах в то время, когда 81-летний глава Белого дома пытается успокоить беспокойство избирателей относительно своего возраста.

"Это не секрет. Но вот в чем дело - я знаю, как сделать что-то для американского народа", - говорит Байден в своей рекламе.

"Послушайте, я очень молодой, энергичный и красивый - какого черта я это делаю?" - шутит президент в конце минутного ролика.