Если израильтяне могут производить вина мирового класса и отличное пиво, то почему еврейское государство до сих пор не отметилось на рынке виски? Этим вопросом задались создатели Milk & Honey - первого израильского предприятия, специализирующегося на производстве виски.

Основатели Milk & Honey осведомлены о проблемах, которые непременно встанут перед смельчаком, отважившимся заняться производством виски в Израиле: жарком климате и огромных накладных расходах. При этом они надеются, что смогут решить их, благодаря хуцпе - качеству, которым, по их мнению, должен обладать каждый житель еврейского государства. «Уровень хуцпы, необходимый для того, чтобы связаться с производством виски в Израиле, превосходит все разумные пределы», - говорит в интервью Haaretz сооснователь Milk & Honey Симон Фрид, репатриировавшийся в Израиль в 1994 году из Швеции.

39-летний Фрид и его партнеры Наама Агмон, Амит Дрор, Нир Гилат, Рои Лихт и инвестор Галь Калькштейн, вложивший в стартап 1 млн шекелей, любят виски, но не имеют никакого опыта его производства. Поэтому в качестве консультанта они пригласили опытного винокура из Шотландии, который на первых порах должен помочь выбрать подходящее место для завода.

«Я посоветовал им отправиться на север и искать для организации завода максимально прохладное место, - отметил Джим Свон, консультировавший других производителей виски, работающих в столь непривычных для этого промысла местах, как Тайвань и Индия. - Существуют технологии, позволяющие нейтрализовать действие израильской жары. Однако Симон и его команда должны действовать максимально осторожно, чтобы их затея увенчалась успехом».

Стартаперам (очевидно не без Б-жьего вмешательства) удалось - после нескольких недель интернет-серфинга - найти старинный медный котел для перегонки браги. Правда, ближайший подходящий котел обнаружился аж в Румынии!

Организаторы винокурни надеются выпустить первый израильский виски в будущем году. «Вкус будет не очень дымный, но интересный и богатый», - говорит Фрид. Однако, залив виски в бочки в 2014-м, его нужно будет выдерживать там четыре года. Следовательно, готовый продукт может быть разлит по бутылкам только в 2018-м. Чтобы не прогореть, в это время винокурня будет производить другой крепкий алкоголь, не требующий столь длительной выдержки, например, ром.

«Производить виски в Израиле - идея почти столь же самонадеянная, что и сионистский проект, - считает Голан Тишби, уже 20 лет занимающийся производством бренди. - Надеюсь, у ребят все получится».

Фрид считает, что культура потребления крепкого алкоголя в Израиле постепенно повышается: «Раньше пили только арак, выходцы из России уважали водку, но сейчас все изменилось. Израильтяне стремятся потреблять более качественную продукцию. Так случилось с вином и пивом, и я не сомневаюсь, что та же участь ожидает и крепкие напитки».

Фрид рассчитывает, что продукция Milk & Honey будет пользоваться популярностью у американских евреев, а также среди евангельских христиан, испытывающих особые симпатии к Израилю.

Материал подготовил Роберт Берг