В 2002-2003 годах государство Израиль оказалось перед лицом самого тяжелого экономического кризиса в своей истории. Правительство, осознавшее всю серьезность ситуации, осуществило ряд чрезвычайных мер с целью стабилизировать экономическое положение в стране. Среди прочего, правительство резко сократило государственный бюджет, включая значительное уменьшение социальных пособий, выплачиваемых Службой национального страхования.

Сегодня, 10 лет спустя, Израиль пожинает плоды тогдашних сокращений: государство не только сумело уберечь себя от кризиса, подобного греческому, но и создало серьезные предпосылки к тому, что в течение последних лет число ультраортодоксальных еврейских мужчин и арабских женщин, присутствующих на рынке труда, значительно возросло. В результате этого уровень социального разрыва в Израиле имеет тенденцию к сокращению.

Но все это происходит лишь спустя 10 лет. В первые пять лет после сокращений 2002-2003 годов в Израиле резко выросло число граждан, живущих за официальной «чертой бедности», а также увеличился разрыв в доходах между различными слоями населения. В дальнейшем израильское правительство поняло, что социально слабые группы населения нуждаются не только в принуждении к выходу на рынок труда, но и в помощи, которая позволила бы им осуществить этот переход. Дополнительные шаги, такие, как программа «Висконсин», которая предназначалась для помощи в поисках работы, пособия, поддерживающие бедных работников и пр., были введены лишь спустя несколько лет после резкого сокращения социальных выплат в начале прошлого десятилетия. За эту задержку многим людям пришлось платить высокую личную цену.Сегодня Израиль стоит перед похожими решениями. Впервые за многие десятилетия создались благоприятные политические условия, позволяющие добиться относительного равенства в распределении гражданских обязанностей в том, что касается армейской службы и выхода на работу. Политическая система осознает появившиеся возможности и намерена реализовать ряд реформ, для того чтобы исправить в короткие сроки многочисленные искажения социальной ситуации прошлых лет. Которые накапливались в течение десятилетий и привели к тому, что харедим не изучают базовые школьные предметы, не служат в армии и не работают.Действительно – разрушительный образ жизни ультраортодоксов требует кардинальных изменений, и есть историческая возможность их произвести. Вместе с тем уроки, извлеченные из опыта 2003 года, должны быть усвоены нынешними политиками – недостаточно отменить пособия, сократить выплаты, следует оказывать государственную поддержку, протягивать людям руку помощи.Глава Банка Израиля предостерег главу правительства и министра финансов, отметив, что резкое уменьшение социальной помощи харедим и арабским гражданам может поставить эти группы населения на опасную грань. Нельзя, чтобы это произошло. Государство Израиль обязано найти золотую середину.Редакционная статья, «Гаарец»