Еще два с половиной года назад группа специалистов, действующая при командовании Северным округом, при содействии разведки выявили, что "Хизбалла" роет подкопы под границу Израиля и Ливана, строит тоннели, которые намерена потом использовать для проникновения боевиков на нашу территорию и проведения крупных терактов. Поступающая информация ежемесячно обсуждалась в Министерстве обороны. И там же спорили – стоит уже провести инженерные работы, чтобы вскрыть обнаруженные тоннели, с риском столкнуться с боевиками "Хизбаллы", или дождаться более удобного момента?

Сроки операции в высшем эшелоне оборонного ведомства обсуждались неоднократно. Были военные, которые предлагали положиться на разведку, которая, по их мнению, видит все риски и держит их под контролем, они предлагали выждать, чтобы получить еще больше сведений и о других строящихся тоннелях. И, в конечном итоге, Израилю удалось убедить "Хизбаллу" в том, что ей удается сохранить свой проект в секрете. Тоннели решено было ликвидировать тогда, когда террористы примут решение задействовать их для проникновения, для нападений на поселки или объекты, расположенные на севере Израиля.

Такой подход преобладал на протяжении долгого времени, но недавно глава генштаба Гади Айзенкот изменил свое мнение и стал настаивать на проведении операции. По данным источников в системе безопасности, Айзенкота в этом поддержал и премьер-министр Биньямин Нетаниягу. Если до сих пор операция откладывалась, чтобы избежать прямого столкновения с "Хизбаллой" – в то время, как Израиль был сосредоточен на других, более серьезных вызовах – то теперь тоннели признали столь серьезной угрозой нашему тылу, что она может вынудить ЦАХАЛ действовать на территории Ливана.

Операция "Северный щит" началась неожиданно даже для сотрудников безопасности в местных населенных пунктах: сообщения о ее начале они получили утром по мобильному приложению Whatsapp, военные быстро развернули в поселках наблюдательные пункты, бронетранспортеры и подразделения инженерных войск сдвинулись к границе – но все это не нарушило рутинное, будничное течение жизни здесь. Местные не спорят о том, как называть действия ЦАХАЛа – "миссией", "проектом" или "операцией", здесь просто отдали должное тому, что угрозу, о которой они более или менее могли догадываться в последние два с половиной года, начали нейтрализовывать.

По ту сторону границы расположен контингент войск ЮНИФИЛ – который проморгал деятельность, явно направленную на подрыв суверенитета Израиля. Теперь, чтобы уничтожить обнаруженные тоннели, военные бурят скважины вглубь на десятки метров, пока не достигают подкопа, и потом, через это отверстие заливают полость цементным раствором.

Еще в 2015 году командующий Северным округом Яир Кохави предположил, что "Хизбалла" более не сможет ограничиться деятельностью только в Южном Ливане, где когда-то были похищены израильские военнослужащие Эхуд Гольдвассер и Эльдад Регев. И уже тогда предположил, что они делают подкопы на нашу территорию. Хотя его предшественник на этом посту, генерал Яир Голан полагал, что "Хизбалла" не будет тратить средства и силы на строительство тоннелей.

По его настоянию вскоре сама идея "лаборатории", в которую входили бы эксперты из разных областей, обеспеченные современными высокотехнологическими средствами слежения и поиска, была из дивизии Газы экстраполирована и на северную границу. Причем, из-за масштабов угрозы, срочности задачи и протяженности границы , которую необходимо исследовать и контролировать, этому спецподразделению было выделено вдвое больше ресурсов, чем те, которыми располагала группа на Юге. И результаты не заставили себя ждать: тоннели были обнаружены. В течение месяца премьер-министр и министр обороны были проинформированы о том, как проведена подготовка к ликвидации этого "подземного мира". Но, как говорилось выше, тогда операцию решили отложить в соответствии с рекомендациями сотрудников штаба, которые считали, что неверно делать тайное явным прямо сейчас, ведь ЦАХАЛ так хорошо отслеживает работу террористов.

Тоннель, который был обнаружен сейчас, имел протяженность около ста метров, шириной и высотой до двух метров. Под территорию Израиля он проник примерно на 40 метров. Его ликвидация – удар по Насралле, который поглощен сейчас попытками решить многие другие проблемы: сокращение помощи от Ирана создает ему трудности в выплате средств ветеранам "Хизбаллы", его ругают за гибель многих бойцов в Сирии, ливанцы не видят в нем своего защитника, и т.п. Но все же, не стоит и переоценивать значимость ущерба от операции "Северный щит". Все нужно воспринимать в правильной пропорции: арсеналы этой террористической организации по-прежнему насчитывают сотни тысяч ракет разной дальности, часть их них способна достичь почти любой точки на территории Израиля. "Хизбалла" продолжает прилагать усилия для строительства на территории Ливана заводов по производству ракет и снарядов более точного наведения, которыми рассчитывает поразить стратегические инфраструктурные объекты, ракет, способных нести боеголовки весом в сотни килограммов. Более ста шиитских деревень на юге Ливана превращены в военные базы, что способно ограничить возможности маневра ЦАХАЛа на этой территории.

Начальник генштаба Гади Айзенкот принял правильное решение укрепить защиту нашей северной границы по простой причине: "Хизбалла" – не ХАМАС, она располагает большими возможностями, и исходящие от нее угрозы более брутальны. Организация продолжает вербовать новых боевиков, обучать их и снабжать иранским оружием, создавая в то же время военную инфраструктуру на Сирийских Голанах, под носом и с молчаливого одобрения сирийского режима. Разгром "Исламского государства" высвободил ей ресурсы для возобновления конфронтации с Израилем. И, если в будущем новая война начнется – то по сравнению с ней то, что творилось на Севере в 2006 году, может показаться прогулкой по парку.